這趟旅程，等了三十年
三十年前，因為工作的關係，我們來到了美國。那時候，我曾和 Amy 一起到加拿大旅行，在溫哥華 World Trade Center 附近，看見一艘巨大而豪華的郵輪停泊在港邊。那是我第一次如此近距離地看見大型郵輪，也是在那裡，我們知道了這艘船正要沿著阿拉斯加航線北上。
當時的我們或許沒有想到，這個偶然看見的畫面，會在心裡停留這麼久。站在港邊望著那艘船，我和 Amy 約定，總有一天，我們也要搭上這樣的豪華郵輪，去看看阿拉斯加的冰山、冰河、海灣與鯨魚。
只是，人生總有許多事情排在夢想前面。這個約定一放，就是三十年。
直到退休之後，我終於有了比較完整的時間。恰好這個暑假，Cindy 和 Ellie 也都有空，讓我們難得又有機會一家人一起出發。Amy 幾乎沒有猶豫，就開始安排這趟阿拉斯加遊輪之旅。對我們來說，這不只是一次觀光旅行，也是把多年前的一個約定，重新帶回生活裡，並且讓女兒們一起參與其中。
出發前，我們對豪華郵輪有很多想像：一家人坐在陽台上，看著海面、山色與漂浮的冰山；航行途中偶爾遇見鯨魚，晚上再一起去看船上的表演；肚子餓了，就到餐廳享用食物，或在甲板上喝杯雞尾酒，看著眼前不斷變化的風景。那些想像有一點像夢，也有一點像我們送給自己的退休禮物。
在出發之前，我也曾看過一些 YouTube 影片，多少擔心旅途中會遇到暴風雨，或者天氣突然轉冷，讓原本期待的旅行變得辛苦。沒想到，這趟旅程的天氣比我們想像中更溫柔：大部分時間風和日麗，氣溫也很舒服。沿途的冰河、海灣、山脈與鯨魚，真的一次次讓我們驚艷；船上的表演比預期中精彩，食物也令人滿意。很多旅行在出發前都有美好的想像，真正走完之後，卻不一定能完全符合當初的期待；但這一次，旅程結束時留下的感受不但沒有打折，反而讓我們覺得物超所值。
但旅途中最珍貴的，或許不是豪華郵輪，也不只是冰河和鯨魚，而是我們一家人重新擁有了一段完整的共同時間。Cindy 和 Ellie 長大後離開家，各自有了課業、工作與生活，大家能夠同時空下來旅行，已經不像從前那麼容易。也正因為如此，這次旅程的每一頓飯、每一次散步、每一場表演，甚至只是一起坐在船上看海，都變得特別珍貴。
我知道，往後女兒們只會越來越忙，我們全家能夠這樣長時間一起旅行的機會也許會越來越少。但至少，我們曾經一起出發，完成了一個等待三十年的約定；也曾經在同一艘船上，看過同一片海、同一座冰河，分享過同樣的驚喜與笑聲。
這就是我們的阿拉斯加遊輪之旅：一個遲到了三十年的願望，也是一家人在生活逐漸分開之前，難得再次並肩走過的一段路。